Recomendaciones alternativas para ir a la Feria del Libro (y no morir en el intento).

Estas son algunas sugerencias, probadas con éxito, que han sido recopiladas por mí y otros cercanos a mí, en muchos año asistiendo, criticando, disfrutando y ansiando la Feria Internacional del Libro de Santo Domingo. Para bien o para mal, con sus carencias, problemas y defectos, es indiscutiblemente la actividad cultural más importante de la ciudad (ya no lo es nacional pues Ferilibro se ha llevado a menor escala a otras ciudades del país). Como todos los años, se celebra en la Plaza de la Cultura, y estará funcionando hasta el 5 de mayo. Este año contará con varias presencias internacionales y sorprendentes, como el cineasta Spike Lee que vendrá a impartir una charla. Particularmente, quiero participar del festival de haiku y el rincón joven de la Feria, y de las actividades en conmemoración del profesor Juan Bosch y las primicias de la película El Teniente Amado. 

Aquí están, espero que les sirvan para hacer su visita más placentera:

1)    No vayas en tu vehículo si es posible, usa un medio de transporte alternativo: taxi, metro, concho, guagua, o al menos reúnanse un grupo y vayan en un solo carro. Eviten el problema del parqueo, no contribuyan con el caos de la zona y, sobre todo, se ahorran el malestar de discutir y/o pagarle a un buscón de esos.
2) Ir con zapatos cómodos. El área total de la feria es grande, y es importante conocer la mayor cantidad de pabellones y exposiciones.
3)  Lleva paraguas.
4) Lleva efectivo, sólo las grandes librerías trabajan con tarjeta de crédito, mas no así los vendedores de libros usados. Que es donde encontrarás las mejores joyas.
5) Prepara y lleva una lista de los libros que quisieras comprar, los que quieres leer, los que hace mucho estás buscando. Tendrás una compra más exitosa si sabes lo que buscas.
6) No temas regatear en los puestos independientes.
7) Si buscas un libro que no ves, pregunta por él. Tal vez está en una caja que no han tenido tiempo de vaciar aún.
8) Si tienes niños, revisa la cartelera y aprovecha las actividades especiales para ellos: Ciencia Divertida, los teatros de títeres, en la biblioteca infantil. Pero no los dejes solos, quédate hasta que termine la actividad. Llévalos a los diferentes pabellones dedicados a la historia.
9) Busca la librería José Libros. Aunque no compres nada, es muy cómico ver cómo ese señor, José, se sabe todos los precios de todos los libros, y se los grita a quien le pregunta.
10) Aléjate del área de comida, si vas solo/a lleva un sándwich en la cartera. Si vas con niños, te fastidiaste (crónica de una muerte anunciada en mi caso).

Recuerden que la Feria posee un portal, donde encontrararán el calendario de actividades (http://www.ferilibro.com/), así como disponen este año de una aplicación móvil para iphone y android, mucho más fácil de usar.

Feliz paseo por la feria. 

Nota: estas recomendaciones fueron dadas a conocer inicialmente en la sección Martes de Lectura del programa Uepa Radio Show. 

Argo. Review

A finales de la década de 1970, Irán, luego de un tumultuoso proceso político, coloca en el poder al Ayatolah Jhomeini, tras la huida al extranjero del Sha , que había lidereado un gobierno marcado por la opulencia, el derroche, la represión y la tortura (cualquier parecido con una nación caribeña es materia de otro blog). Pues este señor se refugia en los Estados Unidos y el pueblo iraní no está contento, pues lo quieren en su país para ser juzgado por sus crímenes. En 1979, la embajada estadounidense en Teherán es ocupada por seguidores del Ayatolah, en represalia por haber acogido al Sha, y secuestran a todos los empleados de la misma. Seis diplomáticos logran escapar y se esconden en la residencia del embajador de Canadá. La CIA recurre a un experto en rescatar rehenes (un "extractor", Ben Affleck), que se inventa un descabellado plan de hacerlos pasar por un crew fílmico en búsqueda de locaciones para una película canadiense. Contra las opiniones de todo el departamento de estado de EU, lo lleva a cabo y lo logra. (*)

Debo decir que esta es una de las películas que me ha estremecido más, por el nivel de tensión permanente con que fue manejada; cada escena, cada acción de los personajes está calculado para mantener al espectador en vilo, a pesar de que, si se sabe un poco de historia, no hay gran sorpresa, pero aún así la historia te envuelve a tal punto que olvidas que lo sabes.

A pesar de que me parece que Ben Affleck interpretó muy bien el personaje del "extractor", con esa apariencia de cargar el mundo completo en sus hombros, siento que tal vez debió elegir a otro actor para protagonizar su película, pero no logro identificar cuál pudo haberlo hecho mejor. Definitivamente, lo suyo es la dirección y lo hace muy bien. Con esta lleva una tripleta de creciente calidad: Gone, Baby, Gone/ The Town y ésta, que a mi entender es mejor que la segunda. Hay una cierta madurez en la puesta en escena que no se percibe en las anteriores.

Me gustó mucho, sobre todo, la recreación de la época: vestuario, ambientación y las referencias de los acontecimientos. La estética general es una delicia en cuanto a colores, planos, diseño en general. El equilibrio entre los momentos tensos, los emotivos y la inevitable risa que es parte de la vida, son una especie de ventana perfecta a lo que fue la vida de estas 6 personas en ese imposible trance. 

John Goodman y Alan Arkin son la pareja sidekick (si eso existe) perfecta, se complementan y le dan esa credibilidad que requiere esta aventura. 

Confieso que he visto poco cine en este 2012, pero Argo definitivamente va en la lista de lo mejor del año.

(*) Un historia real, documentada, que no se dio a conocer hasta el gobierno de Bill Clinton. 

Carnage. Review.

No todos los días puedes ver el rostro transfigurado de, la que quizás no fue la novia de América pero sí muy amada, Jodie Foster, y verlo de esta manera. Sentimientos mezquinos, envidia y egoísmo transforman el semblante de la ex-niña Coppertone. 

Y, lógicamente, no es éste el único elemento que sorprende de la última producción del director maldito Roman Polanski. Lo que más sorprende es que a pesar de que, como espectador, en principio te repelen las actitudes infantiles y mezquinas de los cuatro personajes, su caracterización es tan humana, tan palpable que te encuentras reconociéndote -o quizás proyectándote- en más de una de ellas durante el transcurso de la película.

Y eso no es bueno para la paz mental!

En esta historia, vemos dos pares de padres que sostienen una amable reunión luego de que sus respectivos hijos se involucraran en una pelea, pero a medida de que el tiempo avanza, la noche se convierte en un caos gracias al comportamiento detestable de ellos.

Basada en la obra teatral (que se nota) Un Dios Salvaje de Yasmina Reza, tiene cuatro grandes actores como protagonistas: la sra. Foster, John C. Reilly, Cristopher Waltz y Kate Winslet. El director, Polanski, hace un brevísimo cameo como el vecino que abre la puerta ante el escándalo (tan breve que yo ni cuenta me di que es él).

En Carnage, Polanski recorre todos los sentimientos humanos, con sus vacíos y odios, en tan sólo 79 minutos y un único escenario (con excepción de las tomas realizadas en el parque que son, también, un único plano y se rodaron por separado). Es un poco previsible porque al emnos yo sabía que esa educada reunión iba a acabar mal, pero pienso que eso también era intención del autor. 

Es triste que muchos de los que vieron esta película se perdieron la cherry del helado, que es la secuencia final, que ocupa todos los créditos finales y en la que el director y la autora (co-guionistas) basan la esencia de su mensaje. "Un plano cuya sutilidad, todo hay que decirlo, se eleva bastante por encima del texto de la obra, en ocasiones demasiado obvio y subrayado. Una genialidad que, esta sí, es puro cine" (La Butaca).

PD: Mi personaje favorito: Walter!

One Day. Review en CineDominicano

Hace mil años (no tanto, en febrero), escribí la siguiente reseña de esta película para el portal dominicano de cine: CineDominicano.net.

Pueden leerla aquí

Barney's Version (video)

Me había tardado en ver esta película, la tenía pendiente por lo aclamada que fue. Basada en la novela del autor judío-canadiense Mordecai Richler, la película trata sobre la vida del mordaz, políticamente incorrecto (por decir poco), fumador, depravado y cuasi alcohólico Barney y su paso a través de tres matrimonios, la muerte de su mejor amigo, la renuncia a sus sueños e interminable producción de una telenovela malísima.

Uf! decirlo así suena pesado, y casi al final lo es. Pero hasta ese momento es casi una delicia presenciar lo desagradable que es este personaje y ver cómo la gente lo quiere y lo desprecia. Ya que no fue profundizado, sentí que el elemento Alzheimer estaba de más, no entendí qué papel jugaba en el desarrollo de la historia. 

Es realmente un logro del escritor y del director lograr convencernos que estas tres mujeres (con excepción tal vez de la primera que es un personaje casi tan despreciable como el mismo Barney) puedan enamorarse de este hombre. Una de ellas incluso durante la boda del hombre.

Me encantó ver al amor imposible de Felicity (Scott Speedman) haciendo de alma torturada (¿no era eso mismo en aquella serie?). Paul Giamatti debió ser nominado para los premios de la Academia en el 2011, junto con su triunfo en los Globos de Oro. Minnie Driver hace el mejor papel de su carrera como la irritante 2da esposa.

Drive.

Durante el día, Driver (Ryan Gosling) trabaja en un taller y es conductor especialista de cine, pero, algunas noches de forma esporádica, trabaja como chófer para delincuentes. Shannon (Brian Cranston), su mentor y jefe, que conoce bien su talento al volante, le busca directores de cine y televisión o criminales que necesiten al mejor conductor para sus fugas, llevándose la correspondiente comisión. Pero el mundo de Driver cambia el día en que conoce a Irene (Carey Mulligan), una guapa vecina que tiene un hijo pequeño y a su marido en la cárcel. (FILMAFFINITY) "Una película que oscila entre el romanticismo exacerbado y la violencia demoledora". Diario La Razón. Esta película me sorprendió. No sé por qué no esperaba un thriller, y menos uno que celebrara el film noir de esta forma. Hace mucho que no veía una secuencia de inicio con una descripción tan exacta del personaje principal. En ella obtienes una visión completa de quién es este "Driver", del que no sabemos su nombre nunca. Me gustó mucho la psicología de este personaje y cómo está reflejada en la película: su misterio, personalidad enigmática, cómo superficialmente te  hace creer que es medio tonto, simplemente para zas! moverte el piso de repente. No agradezco las escenas de sangre, no me las esperaba y quedé en shock, pero pude tolerar bastante bien las escenas de persecución. Pocas pero intensas. No entiendo aún qué busca Christina Hendricks en esta película, eso se llama matar un personaje rápido. Leí en la crítica del Philadelphia Inquirer que "Drive funciona perfectamente como un glorificado episodio de Miami Vice", incluyendo a un protagonista que mucho más bello que Don Johnson y con una chaqueta de serpiente en lugar de un saco rosado. No sé si llego a tanto como a esperar que a Ryan Gosling lo nominaran a los tantos premios de la temporada, pero vuelvo y digo que este actor está haciendo una excelente carrera. Albert Brooks no me convenció en su papel de mafioso implacable pero con cierta compasión. Esa escena cuando él se está despidiendo de Irene por teléfono y le dice que irá a un viaje del que cree que no podrá regresar es desgarradora, ahí sabes lo que va a hacer y piensas que ese es el clímax de la historia, pero no. Te sorprende una vez más. Me gustó mucho la atmósfera oscura y ese soundtrack ha sonado en mi itunes más que Amy Winehouse desde ayer.  Premios a los que ha estado nominada:  2011: Festival de Cannes: Mejor director 2011: Globos de Oro: Nominada a Mejor actor secundario (Albert Brooks) 2011: Premios BAFTA: 4 nominaciones, incluyendo mejor película, director y montaje 2011: Premios Cesar: Nominada a Mejor película extranjera 2011: Critics Choice Awards: Mejor película de acción. 8 nominaciones 2011: Círculo de críticos de Nueva York: Mejor actor de reparto (Albert Brooks) 2011: Satellite Awards: 4 premios, incluyendo director y actor (Gosling). 8 nominaciones 2011: Independent Spirit Awards: 4 nominaciones, incluyendo mejor película y director 2011: Asociación de Críticos de Los Angeles: Nominada a mejor banda sonora Enjoy the music.

Beginners

"I don't want to just be theoretically gay. I want to do something about it". 


Tenemos que buscar la manera de que películas, joyas, como Beginners no se tarden casi dos años en llegar a nuestras salas de cine, a nuestros televisores, a nuestras vidas. Los Avengers y Misiones Imposibles del mundo no pueden ganar. 


Christopher Plummer, el siempre recordado Capitán Von Trapp de La Novicia Rebelde, está espectacular en este papel del viudo que a sus 75 años decide salir del closet y disfrutar la vida con una alegría inusitada en él hasta ese momento. Ewan McGregor, a quien le perdono hasta Angels & Demons, como el triste producto de una pareja que no debió casarse y hoy reconoce su inhabilidad para retener sus relaciones. 


Un detalle que tal vez el director pudo explorar un poco más y es la actitud taciturna de Oliver ante la vida y las relaciones personales es supuestamente debida a esa dinámica distante que tenían sus padres y "a la forma particular de ver la vida" de su madre, pero este último factor no fue lo suficientemente explícito en la película. Al menos yo, por las dos o tres frases que el personaje de Georgia expresa, no pude entender esto. 


Como siempre la actuación de Mary Page Keller es impecable, ya sea un papel de una hora o de 15 minutos. Pero la estrella de la historia es esa relación de comunicación "telepática" entre Oliver y Arthur, el perrito. Esos diálogos ficticios son de lo mejor.


Amé cada minuto de esta película: su puesta en escena tan intimista con esos planos cortos, el desaliñado aspecto de Oliver, las locaciones (especialmente me gusta cuando las películas estadounidenses son rodadas en casas y calles reales, no en esos vecindarios de casas idénticas), el diseño de interiores, la forma cómo gravitan en la historia los pocos personajes secundarios. Sé que la veré de nuevo.

Bridesmaids

Dedicado a mi amigo Pablito.


Tanto leer y escuchar que es una "comedia diferente", que es otra cosa, y tanto alabar el elenco... que realmente esperaba otra cosa. Esperaba eso: una comedia diferente, inteligente. Y lo único diferente que tiene es que el protagonista es feo y la protagonista hace las estupideces que estamos acostumbrados (digo, están otros porque yo no las veo) a ver en las típicas comedias de hombres. Como dijo una amiga de twitter: "Hangover de chicas".


Ver una "comedia" y reírse tres veces es para mí una estafa. El sólo hecho de que la Annie Walker sea la antítesis de la protagonista perfecta (aunque rubia, eh? no hay que ser tan radicales al parecer) no es suficiente: su personaje no es creíble, las cosas que le pasan no tienen asidero en la historia, ¿por qué es tan desgraciada, tan fracasada? ¿Y todas estas caídas, es un episodio de I Love Lucy? Eso del avión no se lo cree nadie. Es una comedia pero debe tener sentido lo que sucede en ella. 


Me dio vergüenza ajena ver a Melissa McCarthy en ese papel tan estereotipado y caricaturesco, no sé si ella es mejor de ahí pero la recuerdo con cariño como la mejor amiga de Lorelai Gilmore, y yo soy débil con esa serie. Jon Hamn sale como 6 minutos en toda la película y sin créditos. Y Wilson Phillips al final? Uf.


Me imagino que su autora debe tener un arsenal de mejores ideas y chistes, sobre todo con su experiencia en SNL, donde hacía el personaje de la extraña Penélope, y me gustaría verlos en otra película. 


Lo lamento Bridesmaids. Buscaba una comedia para que Bridget no se sintiera sola en mi caja pero tú no eres esa. 


Les dejo con una de las comedias de Kristen Wiig, algo en lo que ella sí es cómica.

We Need To Talk About Kevin.

El ritmo que me gusta en las películas. Parece ser una tendencia entre los realizadores vanguardistas: ritmo extremadamente pausado, pocos o casi inexistentes diálogos, planos cortados, edición no lineal. Esta directora se las trae: va construyendo una tensión que provoca en el espectador querer olvidar u ocultar lo que sabe de antemano de la historia. Lo presientes pero lo niegas.

Esta película provoca muchas discusiones y levanta muchas preguntas, sobre el rol o responsabilidad de los padres en esos hijos que cometen delitos tan terribles, ¿qué hizo mal esa madre, o si por el contrario, ese niño estaba condenado desde nacer? ¿Y la figura del padre, su rol en esta tragedia es correcto, su ceguera contribuyó al terrible desenlace, o no había nada que él pudiera haber cambiado?

Me impresiona que una directora con apenas 3 películas (7 títulos en total, incluyendo cortometrajes) en su portafolio haya hilvanado y creado una historia tan pacientemente contundente. Sin saber de sus antecedentes, alabé la fotografía de la película, descubriendo luego que Lynne Ramsay fue también camarógrafa y DP, lo cual se evidencia ampliamente en esta puesta en escena. Por cierto, como chisme de la industria, ella inició en el proyecto The Lovely Bones y fue casi "sacada" del mismo por Peter Jackson quien hizo de él una película muy triste pero decepcionante.

Independientemente de todos los matices presentes en la obra, su carga emocional trasciende y vive casi totalmente sobre los hombros de la gran Tilda. Pocas actrices pueden llevar una película tan intensa, sin diálogos, donde lo que no se dice es mucho peor que lo que sí se dice, y sali tan magistralmente bien parada. No es verdad que ni Viola Davis ni Olivia Spencer actuaron mejor que Tilda Switon en esta pelicula (y me atrevería -osaría- decir que la gran Meryl Streep tampoco, pero esa no la he visto). John C. Reilly como siempre fantástico en su papel de marido sufrido. Ahora bien, quienes se merecen todos los galardones son los tres actores que interpretan a Kevin, sobre yodo el pequeño. No quiero imaginarme la cantidad de horas requeridas para filmar esa escena con la pelota roja.

Todo el que tenga hijos debe verla, y el que no tenga también. Como cine, es una muestra excepcional. Como tema de discusión, inmejorable. Como muestra del estado actual de una sociedad nihilista, escalofriante.

Les dejo una entrevista de la directora y Ezra Miller, el actor que hace de Kevin.

PUSH, PRECIOUS, PUSH

Si viste la película Precious, y te pareció perturbadora como a mí, el libro en que se basa pondrá imágenes en tu cabeza que te harán desear arrancártela simplemente para borrarlas de tu memoria. Así de simple. Y así de simple sentí el libro en sí.

Sacando aparte de la rabia y la indignación que le produce al lector (lo cual es un punto a su favor pues esa es la intención de la autora), Push no ofrece nada brillante ni innovador.

Sí me pareció valiosa cómo Sapphire refleja la forma en que piensa y habla Precious (que me imagino debe ser muy parecida a otras adolescentes analfabetas, africo-americanas, de Harlem y llenas de rabia), y especialmente cómo ha aprendido a "perderse a sí misma" (imaginánose en la tv) en esos momentos en que se ve enfrentada a su horrible realidad.

No lo recomendaría a nadie que fuera fácilmente impresionable o que no tenga un estómago fuerte, porque eso sí hace: despertar deseos de herir a esos mal llamados padres.

En la segunda parte es que se explica por qué el libro se llama Push, y es algo que ninguna niña debería aprender. Lo que me lleva a un sentimiento de rebeldía muy personal, que no entiende por qué le pasan estas cosas a las Precious del mundo. Ningún niño debería sufrir así, ninguna lección es tan importante.

Aquí la película, que ganó dos premios Oscar a Mejor Actriz Secundaria y Mejor Guión Adaptado.

Gone Baby Gone

Mucha gente encuentra incómodas similitudes entre esta película y el caso de la niña inglesa desaparecida en Portugal, lo que causó una ligera controversia previo a su estreno. Controversia barata puesto que el autor de esta historia (el mismo de la maravillosa Mystic River), la publicó en 1998, y que algunos críticos culpan de que esta película no gozara de mayor audiencia. Personalmente yo, encuentro el mayor parecido en la actriz elegida para la niña desaparecida que es prácticamente idéntica a la Madeline, pero después, lamentablemente, es como tantos y tantos casos de niños y niñas desaparecidos, de sus propias casas.
Como opera prima de Ben Affleck siento que acaba de demostrar cuál de los dos era el brillante en aquél binomio que sorprendió a la Academia en 1997 (Good Will Humting para los despistadísimos). Un estilo de dirección que te mantiene atento, ese entrar y salir de las reflexiones del personaje principal, cómo logra que alguien tan extremadamente rígido en sus convicciones te agrade, lo entiendas aunque no lo aceptes. Las actuaciones y sus intérpretes inmejorables: desde leyendas como Morgan Freeman y Ed Harris, hasta la Michelle Monaghan que nunca la había visto en mi vida.
Lo único que no me gustó fue la escena en que el policía es herido de bala en el porche de la casa del pedófilo; pudo haber sido más rápida. Por momentos me sentí defraudada cuando creía que se había convertido en "otra película de policías más", pero como toda buena obra, se reivindica a sí misma.
Ben: ya no tienes que filmar clavitos para comer, éste es tu trabajo.